Bad była ostatnią współpracą Jacksona z producentem Quincym Jonesem, który wyprodukował Off the Wall i Thriller. Po tym, jak Jackson napisał kilka utworów na Off the Wall i Thriller, Jones zachęcił go do napisania więcej na jego następcę. Jones wspominał: „Wszystko zaczęło się narastać, więc powiedziałem, że myślę, że nadszedł czas, aby nagrał bardzo szczery album”. Jackson chciał podążać w nowym kierunku muzycznym, z ostrzejszym ostrzem i ostrzejszym brzmieniem.